Pierwszy transport Polaków do KL Auschwitz wyruszył 14 czerwca 1940 roku. Z więzienia w Tarnowie Niemcy przywieźli 728 więźniów politycznych. Podczas apelu zastępca komendanta obozu, SS-Hauptsturmführer Karl Fritzsch, oświadczył:

„Przybyliście tutaj nie do sanatorium, tylko do niemieckiego obozu koncentracyjnego, z którego nie ma innego wyjścia, jak przez komin. Jeśli się to komuś nie podoba, to może iść zaraz na druty. Jeśli są w transporcie Żydzi, to mają prawo żyć nie dłużej niż dwa tygodnie, księża miesiąc, reszta trzy miesiące”.

Z pierwszego transportu piekło KL Auschwitz przeżyło 298 więźniów, 272 zginęło, a los 158 osób pozostaje nieznany.

W uroczystości pod Pomnikiem I Transportu do KL Auschwitz wzięli udział m.in. prezydent Tarnowa Jakub Kwaśny, poseł Robert Wardzała, prezes Tarnowskiego Oddziału Towarzystwa Opieki nad Oświęcimiem Pamięć o KL Auschwitz Ryszard Lis, tarnowscy i powiatowi radni, samorządowcy, służby mundurowe, motocykliści z tarnowskiej konfederacji "Wataha" i młodzież szkolna.

A. Cichy / fot. T. Schenk