Był to pierwszy krok Microsoftu do stworzenia wielozadaniowego, graficznego interfejsu użytkownika na platformie PC. Windows 1.0 nie był samodzielnym system operacyjnym, ale nakładką na MS-DOS. Pierwszą wersję, jaka została umieszczona na półkach oznaczono numerem 1.01. Niektórzy natomiast twierdzą, że wersja 1.00 została upubliczniona i szybko wycofana ze względu na błędy w działaniu. W 1985 roku nie każdy mógł sobie pozwolić na luksus posiadania Windowsa 1.0, ponieważ miał on niemałe wymagania sprzętowe - potrzebował twardego dysku, MS-DOS 2.0 oraz 256 KB RAM. Mając taki komputer mogliśmy się cieszyć zaimplementowanymi nowościami w pierwszym Windowsie jak na przykład kalkulator, kalendarz, zegar, panel sterowania, gra Reversi czy sławny nawet dziś Paint.